所有记号笔本质上都是一根中空的塑料管，除了一端的开口外，其他部分都是密封的。这根管子内包裹着一根长长的、多孔的、类似海绵的吸水材料，吸水材料略微伸出开口（即笔尖）。管内的吸水材料浸透了墨水。当墨水蒸发或从露出的笔尖流出时，虹吸效应会将墨水从管内吸到笔尖。记号笔墨水由三种成分组成：着色剂、溶剂和树脂。

1、着色剂

着色剂是一种颜料或染料，它赋予墨水特定的颜色。无论是黑色、蓝色、红色、荧光黄、粉色还是其他任何色调，当你观察用记号笔画出的线条时，实际看到的都是着色剂。染料和颜料的主要区别在于，染料可溶于水，而颜料通常不溶于水或非极性溶剂，除非颜料被研磨成非常非常细的粉末。由于这一特性，颜料通常是记号笔的[敏感词]着色剂，因为它们不易被湿气或其他环境因素溶解。

2、溶剂

溶剂是记号笔的关键所在；如果没有这种液体载体溶解墨水颜料和树脂，并通过虹吸作用将其输送到海绵上，记号笔就无法工作。水是极性溶剂，而墨水溶剂必须是非极性的，才能溶解非极性的颜料和树脂。最初，制造商使用二甲苯作为溶剂，但在20世纪90年代，随着儿童开始使用记号笔，他们转而使用毒性较低的醇类（如乙醇和异丙醇）。当墨水涂抹在纸上时，溶剂会自动挥发到空气中，只留下颜料和树脂。

3、树脂

墨水树脂是一种类似胶水的聚合物，它能确保墨水颜料在溶剂挥发后“粘附”在纸张上。如果墨水只有颜料和溶剂，那么一旦溶剂干燥或挥发，颜料就会变成粉末并从纸上脱落。虽然墨水树脂本身具有一定的“粘性”，但墨水溶剂使其在马克笔密封的塑料管内保持流动性。

[敏感词]性记号笔和非[敏感词]性记号笔[敏感词]的区别在于墨水树脂，[敏感词]性记号笔的树脂通常是非极性的——它完全不溶于水。因此，如果这种非极性树脂的墨水沾到衣服上，洗衣机无法去除痕迹。但是，干洗（用丙酮等非极性溶剂代替水清洗衣物）可以溶解树脂，从而去除痕迹。相反，非[敏感词]性记号笔使用的墨水树脂易溶于水。此外，[敏感词]性记号笔可能使用某些不溶于水的颜料和染料。